Con el fin de proteger al productor local y garantizar que los panameños consuman arroz a precios accesibles, el presidente de la República, José Raúl Mulino, firmó el decreto ejecutivo que reglamenta la Ley 17 de 2018, que declara el arroz como cultivo de seguridad alimentaria nacional.

Este decreto ejecutivo prohíbe la importación de arroz extranjero durante el tiempo de precosecha, que se da entre los meses de junio y julio, y el periodo de cosecha, que comienza a partir de agosto.

Luego de transcurridos estos tiempos, se permitirán las

importaciones del grano a través de licencias que deberán ser tramitadas en el Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA).

La decisión del Gobierno Nacional fue informada al país por el titular del MIDA, Roberto Linares; la directora Nacional de Aduanas, Soraya Valdivieso; y Alberto Paz Rodríguez, director de la Agencia Panameña de Alimentos (APA).

"Quiero que la población se sienta tranquila", manifestó el ministro Linares. "El Gobierno garantiza la compra a los productores y se va a garantizar la venta en las tiendas del IMA (Instituto de Mercadeo Agropecuario). El Gobierno mantendrá los precios bajos", apuntó.

Panamá cumplirá con todos los tratados comerciales vigentes, y las medidas adoptadas hoy solo tienen como objetivo garantizar la producción nacional de arroz como un cultivo de seguridad alimentaria para el país y todos los panameños.

"Para el señor Presidente, para este Ministerio, tenemos muy claro que primero es el productor nacional.

A partir de la fecha, no se puede importar, no puede entrar ningún barco", reiteró Linares. "Si permitimos importaciones, el perjudicado sería el productor.

Tendríamos un exceso de arroz en el mercado y el productor tendría que bajar su precio, y ni le salen los costos", añadió.

Por su parte, la directora Valdivieso explicó que se montarán operaciones específicas para evitar que arroz importado entre al país violando el decreto ejecutivo.

El MIDA ha determinado que la producción nacional de arroz puede abastecer el mercado hasta enero del año 2026.